A ESCRITA

Acredita-se que a escrita tenha se originado a partir dos simples desenhos de ideogramas: por exemplo, o desenho de uma maçã representaria uma maçã, e um desenho de duas pernas poderia representar tanto o conceito de andar como de ficar em pé. A partir daí os símbolos tornaram-se mais abstratos, terminando por evoluir em símbolos sem aparente relação aos caracteres originais. Por exemplo, a letra M em português na verdade vem de um hieróglifo egípcio que retratava ondas na água e representava o mesmo som. A palavra egípcia para água contém uma única consonante: /m/. Aquela figura, portanto, com o tempo, veio a representar não somente a idéia de água, mas também o som /m/.Um processo simbólico que possibilitou ao homem expandir sua mensagem para muito além do tempo e do espaço de propagação da mesma, criando mensagens que se manteriam inalteradas por séculos e que poderiam ser proferidas a quilômetros de distância.

Desenvolvimento e evolução
A escrita se desenvolveu de forma independente em várias regiões do planeta, incluindo o Oriente Médio, a China, o vale do rio Indo (atual Paquistão), a América Central e a bacia oriental do mar Mediterrâneo.
Os sistemas de escrita evoluíram de forma autônoma e não sofreram influências mútuas. As escritas mais antigas são a escrita cuneiforme e os hieróglifos, ambos os sistemas de escrita criados há cerca de 6 mil anos. Os hieróglifos originaram-se no Antigo Egito e a escrita cuneiforme na Mesopotâmia (atual Iraque).
Os mais antigos documentos que sobreviveram são rótulos (em potes de alimentos), listas de plantas, animais, deuses e reis. A escrita monumental com o nome de um soberano - como nas enormes lajes de pedra da América Central - indicava seu status e realçava seu poder.
Em geral, a escrita e a sua interpretação ficavam restritas às camadas sociais dominantes: aos sacerdotes ou à nobreza.

O surgimento da escrita
Uma das principais conseqüências do surgimento das cidades e dos Estados foi a escrita, criada por volta de 3200 a.C. Vários são os fatores que explicam o nascimento da escrita:
-A necessidade de contabilizar os produtos comercializados, os impostos arrecadados e os funcionários do Estado.
-O levantamento da estrutura das obras, que exigira a criação de um sistema de sinais numéricos, para a realização dos cálculos geométricos.
Com a escrita, o ser humano criou uma forma de registrar suas idéias e de se comunicar. A linguagem escrita é especial porque permite que a vida que levamos hoje seja conhecida pelas gerações que virão depois de nós.

Tipos de escrita
Escrever com o intento de se comunicar tem sido observado em espécies que não são do gênero humano. Pesquisas com bonobos Kanzi (um tipo de chipanzé pigmeu do Zaire) e Panbanisha nos Estados Unidos proporcionaram tais exemplos, apesar de raros. A origem da escrita bonobo, todavia, parece ser análoga àquela da escrita humana.
Uma exceção à regra geral de que a escrita é uma tentativa de comunicação é a escrita em documentos desconhecidos ou em línguas cuja comunicação foi feita através de espíritos, fantasmas ou outras entidades sobrenaturais ou extraterrestres como alegam os médiuns. Essa técnica é conhecida como psicografia.
A escrita que mescla significado e transcrição se chama escrita constrita. Às vezes escreve-se a mensagem em tinta invisível, que pode, mais tarde, ser decodificada, se a mensagem tiver o intuito de permanecer em segredo, apenas disponível ao(s) recipiente(s). A idéia está intimamente ligada ao conceito de encodificação presente na informática, onde dados são enviados em segredo através da arte da criptografia, e apenas o destinatário tem a chave para fazer conhecer o conteúdo da mensagem (como, por exemplo, o uso de cartões de crédito, cujos dados são criptografados para maior segurança, ao se fazer uma compra online).
Em raras ocasiões a escrita é usada para se referir à criação de marcas usando-se de vários métodos, como a escrita indecifrável (um tipo de surautomatismo) desenvolvida pelos surrealistas romenos. A escrita indecifrável na verdade aproxima-se mais do que seria normalmente descrito como desenho ou pintura do que como escrita.

Importância da escrita
Geralmente a linha divisória entre a pré-história e a história é atribuída ao tempo em que sugiram os registros escritos. A importância da escrita para a história e para a conservação de registros vem do fato de que estes permitem o armazenamento e a propagação de informações não só entre indivíduos (privilégio também da linguagem), mas também por gerações.